1997年的重庆，从四川省重庆市即将更名为中国重庆市，开始中央直辖；
1997年的香港，英国国旗将更换成五星红旗，开始一国两制；
这个夏季，重庆人莫名地像注射了兴奋剂，整个城市变得亢奋。
而陈达昌的亢奋只与赚钱有关。
70年代，陈达昌出生在大巴山下的小城。从小，陈达昌就体现出数学天赋，小学没毕业，已经学完了初中的数学课程，但其它科目基本都不及格。高中时，从市里到省里到全国的奥数比赛，能拿的奖他都拿了一遍。
1992年，他是小城唯一保送重庆大学的学生。但没有大红花，没有谢师宴，没有祝福，他就像一枚国家需要的螺丝钉，被拧在了螺孔里。他爸觉得只会数学的人不会有啥出息，原本希望他能高中毕业就能打工挣钱，没想到还要供他读几年大学。
大学四年，参加了学校重点专项实验研究小组，老师带领几个系里的高材生一起做项目研究，陈达昌深得项目组的老师们喜爱。在别人觉得枯燥无聊的反复运算和重复工作中，他却像进入了一个美妙的世界。
最后一学期的春节，他决定留在学校不回小城过年。春运的绿皮火车和装牲口的闷罐车他都坐过，受够了。临近春节，重庆大学的校园几个大门口已经挂上欢度春节的红灯笼，校园里冷清清的。
黄昏，陈达昌来到民主湖餐厅，点了碗面条准备解决晚饭。
“陈达昌？你怎么没回家过年？”是陈姗，同级外语系同学，曾经一起帮助老师翻译过文献，大概有几个月时间，他们在一起为课题工作。
“哦，我今年不回家了。火车太挤。你怎么也在学校？”陈达昌有点意外惊喜，心跳有点加速。
陈姗坐在了对面，也点了碗面。她高挑清瘦，一双灵动的眼睛和长长的睫毛，有点冻红的鼻头，戴着一顶红色毛线帽，衬托着一脸秀美。“我今天回宿舍拿资料，放假的时候忘带了。没想到还能在学校碰到你。”
陈姗是重庆本地学生，家在市区，专业是欧洲文化。也许是由于专业的原因，她的打扮总是很时尚很洋气，加之高挑的身材，经常让男同学‘打望’发呆。虽然有众多的追求者，但陈姗一直没传出恋爱的新闻。
没人知道，她暗恋上陈达昌很久了。