六月的襄阳已经很热，街道上的行人，俱都行色匆匆，沿着路边的阴凉地里走。路边趴着的黄犬张着大嘴，不停喘气。就连道边大柳树下的蝉鸣，都有些有气无力。
在江边酒家楼前下马，王宵猎道“今天好热的天气！太阳底下，好似要把人晒化了一样！”
一边说着，一边当先进了酒楼。
此时的江边酒家已经不是王宵猎初来襄阳时的样子。一楼的大厅是原来的数倍之大，分成了几个区域。正对大门的是普通大桌，与原先一样。西边用屏风隔成了阁子，有丝竹之声，还有女子吚吚呀呀唱曲的声音。东边则是舞台，舞台前面摆着桌子，方便客人一边饮酒一边欣赏节目。
常主管见王宵猎停住脚步，急忙道“观察，衙门备的酒筵在二楼的阁子里。”
王宵猎指着东边舞台上一个举手抬足，一招一式颇有架式的说话人问道“那边说的是什么？以前的说话人，多是说烟粉灵怪、传奇公案，还有讲经说史的，却不曾见过那个样子的。”
常主管道“回观察，说话的叫闻十六郎。他新创了一种说话，专门说战阵之事，官军如何与金军搏杀，人称说铁骑儿。最近说的都是观察带军援陕州，城中的百姓最是喜欢！”
“哦——”王宵猎点了点头。想了想，抬脚向楼梯走去。走到一半，对常主管道“一会你让闻十六郎到楼上来，为我们说一段铁骑儿。”
“好的，好的。”常主管急忙点头答应。
这是一个很大的阁子，里面摆了三张桌子，远不是一般的小阁子可比。里面站了三个小厮，把众人迎进去，拿了湿毛由来，让众人擦了脸。