王宵猎带军到达内乡县，接到了虢州李彦仙的回信。兀术带一万余女真骑兵，加上周边州县的仆从军队三万余人包围虢州。虢州小城，比不得陕州城池坚固，李彦仙防守困难。信的末尾，李彦仙感谢王宵猎愿意救援。并说已经命卢氏和栾川两县的守军，暂时听从宵猎的命令。
放下信，王宵猎出了一口气。只要李彦仙不排斥自己，一切就都好办了。
此次进军选的路线，与上一次救陕州不同。上一次没有经过栾川，从内乡西边北上，直接到卢氏县，路线较短。这一次需要栾川作为自己的后方基地，选择了从内乡直接北上。
栾川本是镇，地方多金银出产，在这里设了栾川冶。崇宁年间，升镇为县，属虢州。以前冶炼金银的时候，人口众多，热闹非常。如今兵荒马乱，人口逃散，城中只有一百多户人家。
刑堂是李彦仙部下将领，奉卢氏知县耿嗣宗之命，率五十人驻守栾川。听到王宵猎到了栾川城外的消息，不敢怠慢，急忙带了手下远远迎了出来。
骑在马上，看着前面两山之间的栾川城，王宵猎不由皱起了眉头。
城很小，没有城墙，只是在进城的地方设了个寨门。寨门两边，寨墙只延续了一二十步，只具有象征作用，整座城实际没有任何防护。沿着城边，一条小河流过，河水清澈。