鸣锣的响声打断二人短暂的惬意，存义和玉凤走出巷子看个究竟，只见一名巡差手持告示跨马游街，身后跟着十余名带甲武士。他环张厉目，恶狠狠地扫视着一旁围观的百姓，眉宇间流露出来盛气凌人的神情，像要把他们吃了一样。审视了一会儿众人，他拒马扬鞭对百姓说道“都给我闪开点，别挡着老爷我办案。”百姓吓得犹如潮水一般涌动。
腾开了一条路之后，巡差对百姓说道“昨日府衙擒获一名贼人，据我们的情报得悉，贼人在这根深蒂固，你们谁与他有瓜葛，趁早到府衙投案，倘若让我们找到你的头上，判你个抄家流放的大罪。”
百姓俱用惶惑的眼神看着在马上颐指气使的巡差，谁也不知道他这云山雾罩的话，究竟说的是谁。他们面面相觑，想用眼神挖掘出身边可疑的人。
巡差见百姓们无人应声，他提高了嗓门告诉他们，身后的这名囚犯，即刻要押赴菜市口问斩。百姓的目光齐聚，带戟甲士推着一辆囚车急驰而来。
囚车内的囚犯，年岁大概已近而立之年，细长的瓜子脸清癯瘦削，
两道一字浓眉，眼窝深陷、银珠般的双眸闪烁着坚毅的光芒。他的颔下蓄着短茬胡须，根根挺立犹似利针。
他虽身陷桎梏，骨子里却自有一股英气，存义细瞧此人的相貌，心中的敬佩之情油然而生。他想看看这个人到底因为什么事情，被知府钱进判了死罪，是以告诉玉凤，他要到法场去探寻一番。玉凤也正有此意，二人紧随兵士的后面直奔菜市口。
刑柱旁边一个袒胸露背的刽子手，手持断魂大刀，凶神恶煞般的侍立在那。在他不远处的公案后面坐着一个人，他身着绯色云雁袍，头戴三棱乌纱帽，扁柿脸上一对雀目小眼狡猾的向四周张望。坍陷的酒糟鼻子不时地翕动着，颔下几绺稀疏的鼠须随风飘摆。此人不是别人，正是知府钱进。