“殿下, 慎行司的人来了。奴婢们带他出去吧。”
易琅抬头朝外面看了一眼，低头道“不必。就在这里。”
书房局促，慎行司只进来了一个人, 也没有提刑凳，内侍只能架着邓瑛的胳膊，让他趴伏在地上。为了避免他挣扎，两个内侍一左一右地摁住了他的肩，其中一个忍不住小声对他说道“督主, 您千万忍一忍啊。”
这句话并没有什么作用，倒也算得上是安抚。
但事实上, 对于邓瑛而言, 除了割在他下身的那一刀之外，之后所有的刑责, 邓瑛都不曾觉得屈辱, 这一次他甚至愿意承受, 他把这当成他“伤害”杨婉的后果, 比起千刀万剐, 这已经算得上仁慈了。
“打吧。”
掌刑人迟疑了一下，却没有立即落杖, 试图等一个关乎“轻重”的暗示。
谁知却被易琅喝斥道
“等什么？”
掌刑人听了这话, 便猜这一顿没有情可容。
内廷责打内侍是有学问的，主要要看主子留不留情的，易琅还太小, 这也是第一次对奴婢动刑责，他并不明白自己的话会给邓瑛带来什么。
第一杖落下的时候, 邓瑛的上半身几乎是不受控地向上一仰, 摁他肩的人连忙用力将他按下。邓瑛试图在地上找一个抓握的东西, 好在书案的案腿就在他手边，他挣扎着朝前挪了挪，掌刑的人以为他试图躲避，为了警示他，打得比第一板还重，几乎将他的身子摁死在了地上。
邓瑛喉咙里腾出一口带着腥味的气，他知道这是气血上涌，一旦成火攻心就险了。
他放弃了所有的挣扎，逼自己尽可能安静地趴着。
掌刑人见他姿态配合，这才收了一分力。
内侍们见他双手紧握，身子虽然没有再挪动，却一直在细颤，甚至有些痉挛，想着自从宁妃去蕉园以后，承乾宫上下全仰仗东厂，才没有在二十四局里遭白眼。这份恩情不小，邓瑛也不需要他们报答。此时见这般，心里都很难受。
伺候易琅的清蒙忍不住求道“殿下，您开点恩吧……你看在婉姑姑的份上……饶过邓督主吧。”
易琅并没有唤停，只是低头看着邓瑛。
十杖之后，邓瑛身下的绸裤已经见了血，板子的声音也没有最初那般沉闷，听来有一些炸裂感。邓瑛死死地咬着自己的衣袖，起初还能咬住，后来咬不住，每受一杖，牙关都要乱颤一阵。
“殿下……”
“说。”
他原本想求饶，可是想起这一顿杖刑是为了赎他昨夜在杨婉房中的罪孽，他又逼着自己趴好，然而掌刑的人并没有因为他内心的“悔过”而对他稍加仁慈，肿胀之处被打破，鲜血顿时喂饱了衣料，顺着他的身子流到地上。
易琅看着他身下的血，想起的却不是他在史书传记里读到哪些贤君灭宦祸，惩戒阉人的描述。反而想起了周丛山，黄然……
这些人被大明律如此对待的时候是不是也像他这样，虽是以一种不要命的方式对抗天威，却又在受刑之时，以一种近乎“虔诚”的姿态，维护律法和君王的尊严。
“先停下。”
“是。”