曹本淑和梁廷新两个廉政官，在铁匠铺守了好几天，都没看到有人来放火烧屋。
衢州府大法院的官差，倒是来通知范氏开庭。
涉及命案，必须公审，也即百姓可以旁听。
此案的初审，在西安县法院进行。
前后休庭好几次，最初的证人证词，都指向冯日昇故意把人推下楼。
但最后一次开庭，证人证词完全变了，死者不是冯日昇故意杀害，而是冯日昇的随从误杀。冯日昇当时只是给了两拳，且并非蓄意殴打，喝醉了酒口角冲突而已，赔点银子给死者家属就搞定。那个随从过失杀人，被判流放台湾。
由于积极赔偿，死者家属没有上诉。
中国古代不但有上诉，还有死刑复核制度。
只有谋逆等重罪才判“斩立决”，但也不是直接杀。先交刑部审罪，再交都察院参核，复交大理寺审允，最后交给皇帝核准。
还有一种“斩监候”，俗称秋后处决。
在处决之前，犯人可以上诉。即便不上诉，也要交给刑部审核，最后交给皇帝签字。
从制度而言，中国古代的每个死刑犯，都是皇帝签字之后再砍头。实际操作当中，当然不可能如此，基本刑部和内阁走一遭就行，否则遇到万历这种怠政皇帝，全天下的死刑犯都能笑死。
赵瀚改革司法衙门之后，依旧保留死刑复核制，但不用惊动皇帝和内阁，刑部、大理寺自行处理即可。
只有一直打到大理寺的官司，皇帝和内阁才会出面。
这天，戴文孟、梅竹友乔装打扮，穿着一身布衣去听审。撺掇范氏鸣冤翻案，便是戴文孟的主意，他想看看本地官员会怎么处理。
陈岸走到他们身边坐下，低声说：“抓不住官员把柄，证人已经被买通了。范氏不愿撤回诉状，郑家就去跟目击者接触，还写下证词让他们串供。就算能证实郑家收买证人，但也找不出官司的漏洞。本地法官的判决，不论是去年那次，还是今天这次，肯定完全合规合法。”
梅竹友叹息：“当官的也不傻，他们喜欢银子，更喜欢自己的脑袋。郑家飞扬跋扈，一查就能抓。可本地的官员，恐怕只能抓到些小喽啰。”
陈岸说道：“抓了郑家人，肯定把当官的供出来。”