继而又定义战争三要素：战略、战术、战斗。
这本书的主要内容，就是关于战略、战术和战斗。特别是战略章节，就连内阁和兵部的文官都必须学习。
至于传统的兵法认知，基本集中在“战术篇”，指挥、后勤、兵种等等一应俱全。这部分内容，肯定不是赵瀚凭空所写，而是对全国各军统帅的文章、报告进行精炼汇总。
而募兵、训练、战备、地形、气候等等，全都归入“战略篇”。其中，战备要素也包括后勤，但“战略篇”的后勤更宏观，“战术篇”的后勤要狭义得多。
“战斗篇”则更加具体，内容几乎全是前线将领所写，而赵瀚精炼汇总之后提升高度。可分为：战斗定义、战斗目的、战斗手段、战斗结果等等。并大量使用古今实战案例，对战斗全过程进行分析讲解。
李自成熬夜看了一宿，也没把《战争论》看完。
他拿到此书如获至宝，一直看到天亮，眼带血丝找到张鼐：“这本书，军校的学生全都要学？”
张鼐解释说：“《战争论》需要四年才能学完，速成班主要学‘战斗篇’，但要求到了军队继续自学。”
李自成问道：“南京军校每年毕业多少学生？”
张鼐说道：“速成班的学生，每年人数都不同，各军每年推荐50个优秀士兵入读，另外就是降将可以来读。普通班的学生，每年招80个高中毕业生，毕业之后都是百人将（哨长）。听说毕业考核很严，延期三年不能毕业，就只能拿到肄业证书。肄业生的前十名，可以申请去海外或黑龙江做队长（约等于排长）。”
“这南京军校，一年就算只毕业50人，也是50个大将苗子啊，”李自成愈发感慨，又问，“全国有几所军校？”
张鼐说道：“现在好像有六所，不是太清楚。”
李自成暗暗庆幸，幸好自己选择归顺。人家每年培养一堆百人将，越是打仗就越厉害，大顺军那点底子怎打得过？
倒头睡了一觉，李自成又去翻另外几本教材。
《步兵操典》、《骑兵操典》、《炮兵操典》很好理解，这三本书军校生都要学，为他们今后练兵做准备。普通伤残或年龄太大的将领，有些会离开一线部队，转而从事募兵、训练等工作，三本《操典》其实是为基层士兵编写的。