不仅中国的社会文化思想在变革，日本和朝鲜也在跟着酝酿变化。
朝鲜一直无法闭关锁国，日本沿海大搞走私贸易，中国书籍不可避免的会传播过去。
汉阳（朝鲜汉城）。
一群中人汇聚于密室，他们沉默而又兴奋，似乎在集体等待着什么。
所谓中人，就是士大夫与良妾所生子女。他们被限制科举，虽然可以做武官，但只能做中低级武官。这是一个庞大的群体，贵族每年生下大量庶出子，庶出子每年又有后代降生，却永远都是不能考大科的中人。
他们高不成低不就，拥有的财富地位优于良人，但良人还能通过科举，拥有渺茫的跻身贵族机会。而这些中人，就算再怎么优秀和努力，一辈子也最多混成中层武官。
科举传到朝鲜有变化，一为大科（可做文官），二为小科（生员进士），三为武科，四为杂科（技术官吏）。
贵族阶层，牢牢把持大科和武科，同时给小科层层设限，接着又彻底鄙视杂科官吏。
为了垄断权力，贵族阶层不定期举行别试，也就是中国这边的恩科。有良心的时候，提前一个月下发通知；丧心病狂的时候，只提前四五日下发通知。普通士子得知要举行恩科的时候，考试都特么已经结束了。
即便是良人和乡吏，想要参加生员考试，也得请两班贵族做担保，否则连参加生员试的资格都没有。
而今，朝鲜又在搞税制改革，整出了摊丁入亩这种事情。
贵族、乡绅阶层，跟王室矛盾激烈。贵族又与良人（平民）阶层割裂，中人依附于贵族又心怀不满，同时中人还完全与良人割裂。
贵族、中人、良人三大阶层之下，还有一个贱民阶层。
即便是贵族与贱妾所生子女，也依旧属于贱民，不准喊父亲一声“爹”，只准许喊父亲“大人”。（男性贱民，如果出身家庭好，可以考武官和技术官，考上之后即晋升中人阶层。）
“咿呀！”
老旧的房门打开，发出令人牙酸的声音。
一个叫柳顺卿的中人青年，像做贼似的钻进来，连忙把房门给关上，从怀里掏出一摞书籍。