被会试录取，便可称贡士。
责士们参加殿试，只论排名，不再淘汰，金榜张出就算新科进士。仁6]
早在明代的时候，殿试就不考八股。而是给出切合时局的题目，让贡士们写出施政对策。比如恰巧农民起义，就问考生们
如何平乱。又或者国库空虚，问考生们该如何开源节流。仁3
纵观一个皇帝的状元卷，就知道该朝的时局变化。
就拿嘉靖来举例。
第一届殿试，论述如何进行改革。
第二届殿试，论述如何实行王道，让天下足兵足食。
第三届殿试，论述如何保邦安民。
第四届殿试，论述如何面对天灾，让百姓丰衣足食。
第十届殿试，朕登基二十九年，向来敬奉上天、勤政爱民，咋就边患不断、水早交加、苗族起义、民生疾苦呢?难道
是朕的诚心不够吗?请考生论述，如何才能停止徭役、边境安宁、内乱平息、黎民富庶、百业兴旺。
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这时的殿试考题，跟嘉靖初年比起来，已经是画风大变，题目里就带着一股皇帝怨气。仁6]
接下来几届殿试，嘉靖已经逐渐歇斯底里了:
“我这个皇帝当得称职，为啥大臣都欺上瞒下、谤君残民?考生们快来讲讲道理。
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“皇帝视大臣为腹心，大臣却视皇帝为仇寇。我这个皇帝，确实有没识人之明，是能任用贤才做官。他们那些考生，旁观
者清，应该能给你答案。是准说谎，慢慢告诉你!’
“你登基之前，殚精竭虑，夙兴夜寐，勤政爱民，是個好皇帝。如今连年灾害、黎民饥寒、边患是断、起义遍地。怎么才
能让小臣跟你一条心，君臣共同治理好国家?