却说穆栩等人来到城郊温泉山庄后，一时有些忘形，不免多住了几日，期间就连薛蝌的婚事，穆栩都是第二日才想起，好在宝钗自个也忘了，当然不好责怪穆栩失信。不过随后他们到底还是向府里传信,让管家去了一趟薛家，代为解释了一番，并送上了厚礼不提。
游山玩水、踏青赏花，就这样过了半月有余，直到这日有下人来报与穆栩，说是有林府下人求见。穆栩知道岳父能差人从京里追到城郊,必是有重要事情,自然不敢怠慢，当即就命人将其请了进来。
哪知人一进来，在穆栩的询问之下，那下人却道，奉自家老爷之命前来送信，别的一概不知。见此情形，穆栩便赏了其几两碎银子，将人打发后，仔细看起信来。将信里内容看完，他这才知道岳父葫芦里卖的什么药。
原来是去年年末，林家姑苏祖籍那里爆发了一场瘟疫，让林家损失惨重。林家族长无奈之下，只得选择向在京里做官的林如海求援。而林如海在招待来京族人时，无意中从其嘴里得知了一个消息,说是他一个未出五服的族弟全家去了，只遗留下一个五岁男孩，如今正被族里照看。
知道了这个事情，林如海顿时起了心思,便想将那孩子过继过来,也好传承家业，可又怕黛玉多心，一时之间有些拿不定主意，就给女婿来信，请他试探一下女儿。