袁谭召集诸将，下达了强攻孙坚大营的命令，并悬以重赏。
诸将迅速回营，组织人马准备进攻。围而不攻数日，将士们早就等急了。前后不到半个时辰，各部就陆续出营列阵，逼向孙坚的大营。
战鼓声一阵接着一阵，像闷雷般回响。
孙坚站在大营中的指挥台上，看着缓缓逼近的袁军，微微眯起了眼睛，眼神不屑。他没有出营接战，依托大营防守。有了粮食，半饥半饱了几天的将士终于得以饱餐一顿，而且还看到了肉，士气大振。面对气势汹汹的袁军，他们毫不示弱，握紧手中的武器，站在营栅后打量着越来越近的敌人。
祖茂带着义从营站在指挥台下，韩当带着义从骑站在另一侧。骑士们没有上马，而是站在马旁，节省战马的体力。孙策带来了四百匹驮马，孙坚从中挑了一部分补充到义从骑中，更换掉受伤体弱的马匹。
大营外，袁军进入射程之内，弓弩手列阵，进行覆盖式射击，排护步卒进攻。数千张弓弩齐射，一蓬蓬箭雨跃上天空，又飞转直下，有的越过营栅，射到大营里，有的穿过营栅，射在盾牌上，但更多的却是射在营栅上。
大营里的士卒一声不吭，刀盾手在前，举着盾牌掩护自己和身后的同伴，弓弩手在后，半蹲在地上，弩已经上好了弦，托在手中，随时准备射击，弓手则搭好了箭，弓弦半弛，等着射击的命令。