今日是艾姨娘的生辰，昨个二姐儿带着她自己做的小糕点来寻沈规，含蓄的提醒了他。
沈规答应了今日去艾姨娘房里用膳，又给二姐儿随手拿了五十两银子，让她置办一桌好席面。
给姨娘过生辰自然奢华不到哪里去，可席面上还坐着姐儿和沈规，又给了银子，厨房肯定也要尽心尽力。
有艾姨娘喜欢的小银鱼儿羹，二姐儿喜欢的樱桃肉，还按着沈规的口味置了几道炙野鸡、酿圆肘之类的肉菜，闷上蒜瓣炖的酥烂，配酒最好。
艾姨娘和二姐儿也陪着沈规喝了一些，娘俩都是一喝酒就红脸的人，也有些醉了，看着沈规笑眯眯的，说些傻里傻气的笑话。
艾姨娘拿着他给的步摇在二姐儿发髻上比划来比划去，二姐儿又给她簪上，沈规是很难醉的，看着她们这样醉呼呼的样子也觉得很有意思，让婢子扶着二姐儿去休息，自己就留在了艾姨娘这里。
房里熄了灯，两人安安静静的睡去，也算是相伴多年的老人了，没有那么多的花头。
其他两房人知道沈规今日必然歇在艾姨娘这里，自然也不会等他。
夜深静谧，守夜的婢子也打起了瞌睡，院里是有人巡夜的，每隔一个时辰便巡上一次，夜夜如此，只要是有心之人自然能避开。
书房门口滑进一个黑影，过了不到一刻钟的时辰，这个黑影又滑了出来，真像是一片影子，无声无息的，像是什么也没有发生过一样。
这些时日以来，沈规的早膳一向是去正屋用的，与严氏和大姐儿、元哥儿一道用早膳，近来已成规律，因为有父亲相伴的缘故，元哥儿吃饭都比从前香一些。
严氏待他倒也殷勤许多，沈规不明白是为什么，也懒得细究。
用完膳，沈规随手接过一方帕子擦擦嘴，递回去时发觉是严氏的帕子，两人都有些尴尬，沈规先反应过来，对元哥儿道“我去吴家，你去不去寻吴家小子玩？”
“去！”元哥儿连忙搁下筷勺，道。
“把汤饭吃完，我在书房等你就是。”沈规说话，对元哥儿来说最是有用。