江夏是荆州七郡之一，同时也是与江东之地相连的一郡，是荆州的战略要地，荆州与江东兵戈但起，江夏绝对是避不开的一个地方。
孙坚这头江东猛虎当初回江东之时，刘表为了谋夺孙坚手中的传国玉玺，与孙坚鏖战多次，每次出兵都是从江夏郡而出。而江东一旦对荆州用兵，江夏也是首当其冲的一郡。
如今的江夏太守乃是黄祖，是为荆州四大家族中的黄家，即为江夏黄氏。黄氏在荆州也算是根深蒂固，荆州各地大大小小的黄姓家族都与江夏黄氏有着或多或少的关联，甚至是蜀汉五虎上将之一的黄忠所在的南阳黄氏与江东孙坚帐下的黄盖所在的零陵黄氏都可以算作是江夏黄氏的分支，只不过太过久远，联系很淡了而已。
当初刘表单骑入荆州，黄祖也是支持刘表的一员，而作为交换，后面江夏基本上就成为了黄祖的地盘，刘表虽然对江夏有着名义上的管理权，但是江夏的所有权力都是掌握在黄祖手中。不过黄祖也不差，担任江夏太守数年，将江夏是经营得如同铁桶一般，江东猛虎孙坚今年对江夏发起了多次攻势，但是都被黄祖给打回去了。而在原本的轨迹之中，孙坚这一头江东猛虎更是死在了黄祖手中，才是有了后面孙策在周瑜的辅助之下横扫江东之地，为孙权建国打下了基础。
黄祖今日本来是在府邸之中饮酒作乐，但是刘表派出的携带求援信的信使的到来却是打破了黄祖的这一安逸生活。