他是隶属于静海军节度使配下的防边资序；这也是一个颇为年轻的军镇，乃是那位大名鼎鼎的高令公招讨南诏蛮时，方才应时在安南都护府配下设立起来的，至今不过十数载而已；相比坐拥江东富庶之地而仅有一字之差肥的流油的镇海军节度使，可谓是地弊民穷的典型代表。
治下虽然有二十几个州属，但是除了交州所在富产稻米和木材的平原地区之外，差不多都是典型的穷山恶水，遍地土蛮杂处的所在；除了一些特色的土贡物产和应募之外，每年数量有限产出的大部分，都要用作维持当地土兵、团练的淄费，以确保对山中土蛮的威慑与警戒；而难以对安南都护府本身什么像样的助力。
事实上他觉得交州的稻米和河鲜吃的再多，也始终是索然无味的还没有家乡麦饭和粗面麸饼香；在千里迢迢的离家十几年后，家乡和亲人什么的消息和境况；就成为了他在漫长艰险、苦闷而单调的戍边生涯当中，为数不多的精神支柱和指望了。
他出身屠户之家，曾经做过游手好闲的破皮无赖。然后因为识得几个字又说了大话，而被昔日同伴灌醉了骗进军中去，就此做了一名长征戍卒；又侥幸在历次征战中苟活了下来之后，也算是一名经年的老卒了。
他也由此见识过形形色色的山夷蛮人，但其中大多数都是正战不堪一击而只善偷袭的乌合之众，最难对付的无疑就是南诏乌蛮种的精锐“罗苴子”，潮雨湿瘴的当地物候简直就是他们最好的掩护；一不小心或是稍有松懈就是整哨整戍的人头被人摸了去。
但好在自从高令公相继在剑南和安南，重挫南蛮而收复交州之后；南诏蛮如今国中也是纷乱不止，权臣、大酋与王姓相争而无暇他顾，只剩下一些山夷部众自发的犯边事件；所以才有了他们这些缺衣少食后继乏力的长征戍卒们喘息之机。