在秋风夙爽之中，来自河东祁县的王仁寿，也沿着奔流滚滚的大江向着上游的荆州方向而去；他这一路走过来可真是委实不容易的结果。
一路上犬牙交错在一起的贼军和官军，相互侵攻和兼并不断的藩镇，还有那些打着旗号自行其是的地方土团，让整个关东大地一直到两淮、江东，都几乎乱成了一锅粥。
然而最大的危险，则是来自那些立起壕栅，建起坞堡来结寨自守的乡民土豪们；几乎每一个再他们附近落单的行旅，都会遭遇不明所以厄运和意外。
而在那些逃难者云集的城邑之中，也不见得安全多少；许多别无居所之人在屋檐下、墙根边上一觉醒来之后，就会莫名其妙的被逮起来，而成为本地官军驱使下的新卒。
而住在价钱飞涨的行栈和邸店之中，没有跟脚的外乡人同样也具有难以意料的风险；他可是好几次亲眼见过与自己短暂同行的外地旅客，被人以涉嫌奸细为由带出去就再也没有回来了。
而王仁寿同样也被盘查了十几次，若不是他身上来自太原郡的告身和代北行营出具的过所，足够给力和有所威慑力，只怕也是被这些一看就是强取豪夺手段坑陷了进去。
尽管如此在寿州城下坊的时候，他还是不免有一次丢掉行李而从跳窗逃了出来；因为对方根本没有勾结官府的打算，而是私下磨刀霍霍商量着把他剁了好做一桌荤菜。
还有一次在过关市的时候他不得不拔剑杀人了，因为他居然在守丁的围观下遭到了泼皮无赖的公然抢劫，然后抢了只驴子冲关而逃，这就是礼制败坏的最大恶果啊。
更大的坏消息是当他历尽千辛万苦，好容易踏上江南的土地，他按照家族的安排前来投奔和栖身，并由此获得身份掩护的几个地方上候选对象，都已然是不复存在了。
他们有的被乱兵给破家灭门了，有的被地方官府穷罗逼迫的破落下来而族人四散，还有的则是参加了起兵反抗，然后被路过的太平贼给顺手镇压掉，而满门死伤殆尽的结果。