就像是大多数的时代气运之子模版一般，这位杨化源的人生也充满了某种意义上“莫欺少年穷”“三十年河东，三十年河西”的意味。
比如在这个乱世想要父母双亡，或是全家死的只剩一个出来流亡或是沦为盗匪，是再常见不过的事情了。而且他的起家之初同样也是跟着别人去冒死贩盐；只是与世代贩盐致富以至于有能够供养读书人的黄巢家里不同，他家是地道庐州乡土中朝不保夕的世代佃农。
因此，就连贩盐这种脑袋系在裤腰带上的杀头生意东圃做不下去之后，他就毫无意外的参加了绵连江淮之间的乡土农民暴动。结果在事败得砍头行刑过程中，刺史郑棨因为他相貌奇特，于是解开他的绳索，将其改为充军戍边朔方。
这也成为他人生中得以发生蜕变的一段重要际遇。因为他天生大力又善于奔跑，由此作了传讯得步奏吏。通过这段戍边的经历，他不但从一个大字不识的农夫之子，变成了个粗通文墨的小头目，还得以在同袍中结识和聚拢了名为“三十六乡党”的第一批追随者。
待到期满回乡之后，就毫不犹豫砍了想要再度发配他戍边的军吏，聚众赶走刺史郎幼复就此占据庐州（今安徽省合肥市），自称八营都知兵马使；又重贿谋取到了淮南节衙的追认；开始在了在淮南节度使的旗号下辗转发迹的过程。
如果按照另一个时空的轨迹，他会在乘乱夺取扬州之后继续进取江东，相继击败了包括孙儒、刘汉宏在内一系列内外敌手，守土安民而广徕俊杰豪士，逐渐吞并据有横跨大江南北的江淮基业，最终左右逢源的遵奉中原朝廷而称制吴王，成为五代十国当中南方最强的南唐前身和发端。
因此从另一个角度上看，他也是历史典故中以草莽之身最终成就帝王将相的标准模版。来自另一条历史线上的评价也不错，第一是爱护百姓，第二是善于抚御将士，第三是性格坚毅，屡败屡战。他用兵并无特别才能，但不折不挠，总能拖垮了敌人。
因为他既善于审时度势，在弱小时放下身段左右逢源于各方势力之中，拉拢和团结一切可以为己所用的力量；也能够稍以壮大之后把握机会以小博大，乃至在关键时候下得了狠手剪除异己，干掉追随自己的多年的部下和盟友。
不过，这个时空周淮安一手缔造的太平军政权，就不会再给他这个崛起的机会了。只是与刘汉宏这种带有浓重乡土宗贼色彩的流寇集团不同，杨行愍这种传统枭雄式的成功模版，光靠军事上的打击还是不够的，还需要釜底抽薪式的断绝其赖以为支撑的根基。
后续编成的“三支队”和见习生员不就是为此准备的么。而作为另一条历史先上他的宿命之敌和毕生对手，曾经多次以弱胜强击败过他的那位初代“吴越王”，被安排去了江北海陵城内主持局面，也是为了抵消和预防他潜在的气运之子光环，而由此在冥冥之中产生的诸多变数和意外使然。